Un’altra trasferta amara per l’Air Avellino. La squadra di Pancotto non sa più vincere lontano dal “Paladelmauro”: ieri è stata sconfitta sul parquet di Biella. Lontana, ormai, la parte alta della classifica. Per i ragazzi del presidente Ercolino l’esaltante avvio di stagione sembra già un lontano ricordo. Eppure, a metà partita, Porta e compagni, dopo essere stati a lungo in svantaggio, sono riusciti anche a portarsi avanti nel punteggio. Ma l’ultimo quarto è stato fatale, con la compagine piemontese che ha avuto la meglio, grazie soprattutto ai colpi di Smith. E in casa Scandone comincia a prendere forma l’idea di doversi accontentare di una stagione di metà classifica. Appena due mesi fa Ercolino parlava della concreta possibilità di contendere lo Scudetto a Siena…

Quarta sconfitta consecutiva: dov’è finita l’Air Avellino? Che fine ha fatto lo squadrone capace di vincere le prime sei giornate di campionato? Dopo Siena, anche Milano riesce ad espugnare il “PaladelMauro”: se a questi due scivoloni casalinghi aggiungiamo le sconfitte di Bologna e Teramo, ecco che la squadra di Pancotto è reduce da un mese fatto solo di sconfitte ed amarezze.
Certo, era impossibile mantenere quell’incredibile trend delle prime giornate, ma allo stesso tempo è impensabile che una squadra capace di espugnare Roma e Varese, improvvisamente perdi la bussola. Il presidente Ercolino, che appena un mese fa parlava di un’Air agli stessi livelli delle prime della classe, è su tutte le furie. Il suo giocattolo sembra essersi rotto.

Quando me l’hanno detto stentavo a crederci. “Ma siamo sicuro che sia proprio lui? Il mitico Totò?”. Sì, perchè di fronte ad una notizia del genere, appresa casualmente in una fredda serata milanese (e poi puntualmente verificata e confermata), si rimane davvero a bocca aperta.
Salvatore Fresta, l’ultima bandiera dell’Avellino Calcio - una carriera trascorsa tra Cosenza, Taranto, Castellammare, Torre Annunziata, Como ed Alessandria - a 42 anni suonati non ha ancora appeso le scarpette al chiodo. Gioca in una formazione piemontese del campionato di Seconda Categoria, ma per vivere - udite, udite - fa l’operaio.
Sì, avete capito bene: il mitico Totò, quarto marcatore di sempre dell’Us Avellino (preceduto da gente del calibro di Del Gaudio e Muiesan e dal “rinnegato” Biancolino), lavora in un’azienda di Alessandria che distribuisce bevande agli esercizi commerciali della città e della provincia.
Il suo titolare è anche il presidente della formazione di Seconda Categoria con la quale continua a giocare, malgrado i chili in più e un fisico neanche lontanamente paragonabile a quello di una volta. Lui, abituato a dribblare gli avversari come birilli e a sorprendere i portieri con tocchi astuti, adesso si ritrova a guidare automezzi e scaricare cartoni di birre e superalcolici destinati ai bar della piccola città piemontese, collocata esattamente a metà strada tra Milano, Torino e Genova. Da queste parti si è stabilito oltre dieci anni fa, quando venne ingaggiato dai “Grigi” dell’Alessandria, all’epoca in serie C. Da qui non è più andato via: ha messo su famiglia, ha allacciato un eccellente rapporto con la gente del posto (in città lo conoscono tutti) ed ha cominciato a divertirsi nelle categorie dilettantistiche.
Ma uno come Fresta lo vorresti sempre vedere nel mondo del calcio: dirigente, team manager, talent scout, allenatore dei Pulcini. Il ruolo non importa, starebbe bene dovunque. Soprattutto in piazze come Avellino e Castellammare, dove ha effettivamente lasciato il segno nel cuore delle rispettive tifoserie. Ed invece Totò-Gol ha intrapreso un’altra strada, sicuramente più coraggiosa, abbandonando quasi del tutto il mondo del calcio, che l’ha visto protagonista sin dal finire degli anni ‘80. Lui, romano della Garbatella, con le sue movenze alla Faustinho Asprilla, il suo passo felpato e la sua simpatica “follia” (sia in campo che fuori) era subito entrato nelle simpatie del popolo biancoverde.
Eppure, dopo l’ultima esperienza della gestione Sibilia (quando venne richiamato in Irpinia dopo diversi anni), da queste parti non s’è più visto. Vorremmo almeno salutarlo, ringraziarlo per quanto ha fatto per questi colori e dargli una pacca sulla spalla.
Mai come adesso - nelle vesti di operaio - la merita sul serio perchè deve realizzare il gol più importante della sua carriera, anzi della sua vita: (soprav)vivere senza calcio.

Lo spettacolo dei tifosi biancoverdi al “FuturShow” di Casalecchio di Reno. Malgrado il costante svantaggio e la partita in salita sin dall’inizio, gli oltre 200 sostenitori giunti dall’Irpinia hanno incoraggiato in maniera esemplare la propria squadra. Tanto da “coprire” persino i cori della tifoseria di casa.

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Non è bastato il calore degli oltre 200 tifosi giunti dall’Irpinia per evitare il primo ko in campionato dell’Air Avellino. Al “FuturShow” di Casalecchio, la Virtus Bologna s’è imposta nettamente, travolgendo una Scandone quasi irriconoscibile. Ecco alcune immagini - scattate da bordo parquet - degli inimitabili tifosi biancoverdi.

Apertura nazionale sul secondo quotidiano più venduto in Italia. E per una volta non per notizie negative. Avellino si “conquista” una bella pagina de “La Repubblica” grazie all’incredibile primato della Scandone nel campionato di basket di A1. Il filotto di sei vittorie consecutive ed il primo posto in coabitazione con l’imbattibile Siena hanno cataputato sul capoluogo irpino i riflettori dei media nazionali. Gli stessi che, come si legge nell’articolo, trent’anni fa esaltavano le “gesta” dei Lupi nel calcio. Un parallelismo, quello con il “mondo del pallone”, che si evince chiaramente anche nel titolo. Belle anche le interviste al presidente-operaio Ercolino e al coach Pancotto che spiega come sia riuscito a convincere l’ex Maccabi Dee Brown ad accettare il trasferimento in Irpinia. Sicuramente da leggere…

Le immagini dell’entusiasmo del popolo biancoverde al “PalaDelMauro” dopo la vittoria (88-78) dopo un tempo supplementare con la Carife Ferrara. Nell’anticipo della sesta giornata del campionato di A1, l’Air di Pancotto ha centrato la sesta vittoria consecutiva. E guarda tutte dall’alto, in attesa della sfida odierna di Siena sul parquet di Biella.

Sta frantumando tutti i record. Sesta vittoria consecutiva e primo posto solitario in classifica: l’Air Avellino manda al tappeto anche la Carife Ferrara, nell’anticipo della sesta giornata di campionato, e si gode, tutta sola, il primato in classifica.
Almeno fino a domani, quando Siena, ospite di Biella, potrebbe riagganciarla al primo posto. Anche nella serata no di Nelson, i biancoverdi di Ercolino riescono a trovare il successo: una vittoria sudata (88-78), giunta solo al termine di un tempo supplementare.
I 40′ regolamentari si erano infatti conclusi in parità, dopo uno strepitoso terzo quarto da parte della formazione ospite. Uno straordinario Dee Brown, autore di 25 punti, ed un eccellente Troutman hanno permesso all’Air di infilare il sesto successo consecutivo, sei giorni dopo il colpaccio del “PalaWhirpool” di Varese. Ed il sogno continua…

Strepitoso successo dell’Air Avellino che continua l’incredibile ciclo di inizio stagione espugnando il “PalaWhirpool” di Varese. In un Palasport gremito in ogni ordine di posto e spinta da oltre cento tifosi al seguito, la squadra di Pancotto ha infilato un altro successo inatteso. E il sogno continua…

Era dai giorni della vittoria della Coppa Italia - nella storica Final Eight dell’allora “Palamalaguti” di Bologna, che nell’Avellino del basket non si respirava un entusiasmo del genere. Anzi, dopo la parentesi in Eurolega e i deludenti risultati ottenuti sia in campionato che in Coppa lo scorso anno, si pensava che la Scandone non potesse mai più ricalcare il trionfale rendimento della stagione targata Boniciolli. Ed invece è bastato un mese (nella foto Damarcus Nelson), condito di vittorie, incredibili gioie (vedi Roma) e piacevoli sorprese, per far ricredere tutti. Un ciclo impressionante di quattro vittorie consecutive ha lanciato, inaspettatamente, l’Air Avellino al primo posto in classifica, in coabitazione con la solita, immancabile, Siena. Contro Treviso, domenica scorsa, l’ultimo successo, al cardiopalma, ottenuto solo al termine di un tempo supplementare. Ed ora guai a fermarsi: i tifosi hanno cominciato a sognare, perchè svegliarli?